Sur une invitation de l’Université de Swinburne et du RMIT de Melbourne lancée dans le cadre des conférences Cumulus, des représentants de l’ESAG Penninghen ont fait le voyage. Cette édition « Cumulus 38° South 2009» avait pour thème : hemispheric shifts across Learning, teaching and research. Cumulus, association qui regroupe aujourd’hui 140 écoles de design, organise deux rendez-vous par an pour partager des questionnements, présenter des savoirs et favoriser les partenariats inter écoles en Europe et dans le monde entier. L’objectif était de rencontrer la direction, les relations internationales, l’équipe enseignante, les étudiants australiens qui, à partir du mois de janvier, vont intégrer pour un semestre les ateliers de l’ESAG Penninghen et préparer le terrain pour les élèves de l’école qui rejoindront Swinburne début 2010. Membre de Cumulus depuis sa création, l’ESAG Penninghen a développé un partenariat à la fois formel et amical avec nombre de ses membres dont l’université de Swinburne avec laquelle elle organise des échanges depuis trois ans. Avec Swinburne, c’est l’expérience d’une grande université offrant des possibilités étendues, qui s’ouvre aux étudiants au sein d’une ville d’une grande richesse culturelle. Placée aux antipodes, de l’autre côté du monde, la ville de Melbourne est pour nous à la fois étonnante et familière. Etonnante par son architecture où le 19ème siècle rencontre, parfois de façon brutale pour ses habitants, la plus grande modernité. Étonnante par son réseau de transports finement maillé reliant le quartier des affaires aux banlieues en passant par la plage. Stupéfiante par la qualité du service, qu’il soit commercial ou interpersonnel. Familière par ses usages, la mode, la musique, les cafés, les modes de repérages. Tant les qualités de l’Université de Swinburne en matière d’enseignement (que nous avons pu apprécier au travers d’expositions et de prises de parole) qu’une réception chaleureuse nous confortent dans la recommandation à nos étudiants de cette destination pourtant lointaine. http://www.swinburne.edu.au/design La prochaine rencontre se tiendra à Genk en Belgique où les membres de Cumulus sont invités par la Media and Design Academy of Katholieke Hogeschool Limburg Belgium, école avec laquelle l’ESAG Penninghen est en réseau d’échanges. Le thème de cette nouvelle rencontre : Borderline - pushing design over the limit.